鋁為有色輕金屬，鋁及鋁合金具有比強度高、塑性優良、導電導熱性能優異等特點，同時還具有良好的加工性能和耐蝕性，被廣泛應用在航空航天工業、兵工工業及建筑、電氣、化學、運輸等民用等領域。由于鋁及鋁合金應用很廣泛，而不同的應用領域也對其表面的耐腐蝕性能的要求各不相同。

鋁及鋁合金具有比較好的耐腐蝕性能, 在中性大氣、天然水、某些化學品以及大部分食品中可以滿意地使用許多年。這完全是由于鋁表面形成的自然氧化膜的鈍性所決定的，也就是說鋁的耐腐蝕性能實際上取決于表面形成的鋁的氧化物狀態和本性。這種表面氧化膜如果人為地強化生成，例如通過鋁材鈍化處理得到的抗氧化膜，其表面鈍性比自然氧化膜更強，因此耐腐蝕性也比自然鈍化膜更加優良。

鋁及鋁合金的表面的抗氧化膜雖然具有自我修復的能力，但是如果抗氧化膜在不能自行修復的環境中遭到破損, 則腐蝕不可避免地就會繼續發生與發展。所以鋁的腐蝕過程， 可以用氧化膜在環境中的化學性質來解釋，或者說可以用金屬鋁與環境之間的化學反應加以解釋。

鋁合金的耐蝕程度取決于氧化膜在不同環境中的穩定性。在干燥大氣下，鈍化膜不易被破壞，是穩定的。長期暴露在戶外大氣環境下，會發生局部點蝕。這主要是因為表面沉積灰塵離子后，在灰塵離子下的水膜中金屬表面形成缺氧區，導致鈍化膜破壞和自鈍化能力下降所造成的。在工業大氣中保護膜易受到破壞，耐蝕性下降，特別是在有硫氧化物酸雨污染地區的耐蝕性下降較為明顯。鋁材正面普遍發黑，為黑色密布白點或灰白密布黑點。在海洋大氣中，氯離子對鈍化膜有很強的破壞作用。

鋁合金在海水中與大多數金屬接觸時，都呈陽極性，會使鋁腐蝕加速。鋁合金在全浸區腐蝕zui重，飛濺區zui輕，潮差區居中。在全浸區或潮差區，表面的海生物污損比其他金屬要嚴重，這會加劇鋁合金的局部腐蝕。

在工業環境中，鋁合金20年的平均腐蝕速率約1μm/a。在不同的腐蝕環境下，20年鋁合金的平均點蝕程度則嚴重很多，數據如下：鄉村環境10~55μm；城市環境100~190μm；海洋環境85~260μm。

鋁和鋼鐵、銅和不銹鋼等金屬相接觸時，有著電偶腐蝕的危險。因此，鋁和這些金屬之間要相互絕緣。

鋁合金含4.5%的鎂和1%的錳，稱之為耐海水鋁合金，在海洋環境中有著很好的耐腐蝕性能。這種鋁合金多用于不含氧化亞銅的防污漆。因為以氧化亞銅為主要防污劑的防污漆與鋁合金船體相接觸，會因電偶作用而導致船體的腐蝕。

鋁材鈍化的過程是一種完全的化學反應的過程，用鈍化液處理鋁件，會在鋁件表面形成一層均勻的，致密的，不易破壞的，完整性非常好的鈍化保護膜，主要起到延長鋁件耐腐蝕和抗氧化的能力?？稍谠械幕A上提高耐鹽霧腐蝕性能過5-20倍以上。鋁材鈍化也絕不會改變鋁件表面的顏色，尺寸，外觀和形狀，非常有利于后期的電鍍，電泳，陽極氧化，噴涂等等后處理。同時絕（jue）對不影響鋁材本身的任何性能，如：導電性等等。

鋁材鈍化是指通過鋁和鋁材鈍化液的化學反應，把活潑的鋁金屬表層變成惰性的表層，從而阻止外界有破壞性的物質與金屬表面產生反應，達到延長鋁材生銹時間的目的。并且鋁材在經過鈍化處理后，會在其表面生成一種非常致密的、覆蓋性良好、牢固吸附在金屬表面上的鋁鈍化膜，可起到延長鋁的生銹時間、有效保護金屬的目的，使金屬更具耐蝕性。

所謂鋁的陽極氧化是一種電解氧化過程，在該過程中，鋁和鋁合金的表面通常轉化為一層氧化膜，這層氧化膜具有保護性、裝飾性以及一些其他的功能特性。其目的是為了克服鋁合金表面硬度、耐磨損性等方面的缺陷，擴大應用范圍，延長使用壽命，表面處理技術成為鋁合金使用中不可缺少的一環，而陽極氧化技術是目前應用zui廣且zui成功的。